2011 02 18 : Albert Herring (Britten) Générale (Opéra de Reims)

Conçue sur le modèle des opérettes de Gilbert et Sullivan, l'œuvre se veut - selon Britten - un pendant à l'opéra de chambre The Rape of Lucretia créé l'année précédente, destiné à être représenté dans la même soirée. Le livret traite, sur un mode humoristique, le thème de la réaction de la société face à un comportement individuel marginal, présent (de façon plus tragique) dans d'autres œuvres du compositeur comme Peter Grimes. Certains contemporains ont vu dans le personnage principal un portrait satirique du compositeur lui-même.
La création américaine a eu lieu le 8 août 1949 dans le cadre du Festival de Tanglewood.

En France l'opéra a été représenté en février-mars 2009 dans une coproduction Opéra-Comique de Paris et Opéra de Rouen.

L'action se situe en avril-mai 1920, à Loxford, petit village dans l'Est du Suffolk en Angleterre.

Chaque année, au mois de mai, se déroule l'élection de la Reine de Mai. Un comité, présidé par Lady Billows et composé de personnalités du village, le maire, le vicaire, le Surintendant et la maîtresse d'école doit désigner celle qui sera l'heureuse élue. Chacun propose le nom d'une jeune fille mais Florence Pike, la gouvernante de Lady Billows, véritable commère, a toujours un argument pour s'opposer. Le Surintendant Budd propose alors d'élire un Roi de Mai et son candidat est Albert Herring. Les autres membres ne sont pas enthousiasmés jugeant Albert un peu demeuré. Lady Billows, lassée, finit par accepter. Albert Herring sera le Roi de Mai ...